ブランパンの歴史

まず【ブランパン】の歴史を振り返っていきましょう。
【ブランパン】は1735年スイスのジュラ地方・ヴィルレ村で「ジャン・ジャック・ブランパン」によって創業されました。
現存する機械式時計では世界最古と言われ、創業後およそ200年に渡り一族で経営されてきました。
1953年ダイバーズウォッチ「フィフティファゾムス」を開発。1956年にはこの当時の世界最小ムーブメントを搭載した「レディ・バード」など時計史に残るモデルを生み出してきました。
しかし1969年に起こった「クォーツショック」により【ブランパン】は大きなダメージを受けることになります。

※クォーツショックとは…日本の時計メーカー「セイコー」が世界初のクォーツ腕時計を発表したことにより、時計の常識が大きく覆ってしまった事。安い価格で大量生産が可能になり、さらには精度も抜群というクオーツ時計の発表は機械式時計の存続を揺るがす事態を巻き起こし、多くのスイス時計ブランドがこの時期に倒産や休業に陥りました。
この流れに【ブランパン】も逆らうことはできず10年余りの休業を余儀なくされます。

転機が訪れたのは1983年、時計業界の生きる伝説とも呼ばれる「ジャン・クロード・ビバー」と、ムーブメント専門メーカーのフレデリック・ピゲの社長「ジャック・ピゲ」によって買収された事です。
当時のスイス時計メーカーは機械式時計の製造を止めクォーツの開発に乗り出すか、それとも機械式時計のノウハウで何か策を打ち出すか、その選択に迫られる中で【ブランパン】を買収した2人は、「機械式時計の復興」を打ち出し、機械式時計の魅力を活かした6種類の傑作機構「シックスマスターピース」を作り出すことで、ブランパンを見事に復活させました。

※シックスマスターピースとは、ムーンフェイズやミニッツ・リピーターなど、複雑機構の再現を目的とし、この当時1年に1モデルずつ新作が発表されていました。

そして1992年に世界最大の時計製造グループのスウォッチグループ（当時のSMHグループ）に売却され、現在に至ります。

フィフティファゾムスの誕生まで

「フィフティファゾムス」の誕生はフランス海軍の特殊部隊に依頼されたのが始まりです。
当時フランス海軍の特殊部隊「コンバットダイバー」の編成を担当していたロベール(ボブ)マルビエとクロード・リフォ大尉は、任務の際に必要となる腕時計を求めていました。
条件として、黒い文字盤に大きな数字と三角・円・四角のマークがはっきり見える腕時計。回転ベゼルには文字盤と対応する目盛りを備え、潜水を始める際に回転ベゼルのマークに太い分針を合わせることで、潜水経過時間が分かるようにしたい。さらに、すべてのマークが海の中でも輝いて見えるようにしたい、と2人は考えていたそうです。
当時のブランパンのCEO「ジャン・ジャック・フィスター」は自身がダイバーだったこともあり、この要望に応えるべくダイバーズウォッチの開発に乗り出します。
こうして1953年にこれらの要求に応えて開発された潜水用腕時計が「フィフティ ファゾムス」なのです。

ちなみにファゾムス（Fathom)とは古い長さの単位を表し、1ファゾムスが約1.892ｍなので50ファゾムスだと約91.45ｍを表します。50ファゾムスはこの当時、潜水呼吸装置を着けて潜れる最大の深さだったと言われています。

フィフティファゾムスの復活

1953年に誕生した「フィフティファゾムス」はフランスのみならずドイツやアメリカなどの世界各国の海軍にも採用されましたが、前「クォーツショック」にブランパンが休業状態になり、さらには「ジャン・ジャック・フィスター」が退陣すると、その歴史は一旦途切れます。
そしてブランパン復興期となった1980年代は、ムーンフェイズの復活などコンプリケーションの製作に注力したためダイバーズウォッチは製造されませんでした。1997年に限定モデルとして復活はしましたが、本格的な復活は誕生50周年の2003年までかかりました。

上の写真のモデルが「フィフティファゾムス」誕生50周年記念として限定50本だけ生産されました。
さらに2007年にブランパンは再び「フィフティ ファゾムス」を発表し、遂にレギュラー化されます。
違いを比べてみると2003年の50周年記念モデルと似てはいますが、搭載ムーブメントを5日間ものパワーリザーブを持つ新型キャリバーに変更され、インデックスや蓄光塗料を改良されました。
それが下の写真のモデルになります。
新しくリューズガードが付けれたという面では見た目も少しは変わりましたが、デザインの大きな変化はなく、やはり機能面での違いが一番大きいですね。

いかがだったでしょうか。今回は歴史にスポットを当ててお話ししてみました！
お楽しみに！

ブランパン
フィフティファゾムスオートマティック
品番：5015-1130-71S
ムーブメント：自動巻き(キャリバー1315)
素材：ステンレススチール
ベルト：ステンレススチール
防水：30気圧防水
サイズ：45mm
価格：¥2,508,000-(税込)

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